图书简介
作者深刻地指出，“天才是一种关系。”作者认为，天才一定是被社会认可了的、具有超卓能力的人们，而尚未得到认可的所谓“天才”，只能被认为其是具有“禀赋”而已。正如作者所言，“天才不是一种属性，而是天才潜力拥有者与社会之间的一种动态关系。”天才是一种应运而生而又应运而起的、人的禀赋与社会关系高度契合的产物。换成我们熟悉的叙述方式，这种关系则可以表达为：时代呼唤天才，而天才则回应了社会的呼唤。没有呼唤，就构不成应答；没有龃龉，就彰显不出契合。本书的作者是两位美国人，因而，他们的研究对象集中于西方社会的历史和现实，集中于身处其中的精英们。而对于西方精英群体的研究，就不能不涉及到大量的西方社会和文化现象，这一特点和诉求，既增加了译者忠实和贴切地表达原著意义的难度，同时，又为翻译过程本身带来了西方社会和文化之旅的愉悦。为了方便读者阅读本书，满足阅读书籍时对其背景必要的“知情”的权利，译者对本书所提及的大量人名、地名以及少量的物品名和事件名酌情添加了尽可能兼顾全面与趣味的注释。尽管过多的注释会影响阅读的快感，但译者坚信，更多的信息应该会给予阅读这一追求快感的行为以更为充实的满足。本书是一本关于精神疾患的专业著作，同时，它又是一本通俗易懂的科普著作，此外，它还是一本引发人们阅读人物传记之浓厚兴趣的向导书籍。正是因为西方社会人物传记品种和内容的丰富，才为本书的成就提供了厚实的“物质基础”。
