过去习惯将儒家思想称为孔孟之道，“孔”当然是“至圣先师，孔子，
被称为“亚圣”的“孟”乃是指战国时代儒家的著名学者孟轲（约前372 一
前289 年）。他的故乡在现今山东的邹县，距孔子的家乡不远。司马迁在《史
记》中只为他作了一篇一百四十字的传记，其中还包括了近五十字的时代背
景介绍，因此，后人对他生平的了解十分粗略。据说他的父亲名激，很早就
去世了，小孟轲实际由他的母亲抚养长大，孟子在幼年很得力于母亲的教诲，
“孟母三迁”的故事从汉代的《列女传》开始，后来还写进了大名鼎鼎的通
俗读物《三字经》，被作为贤母教子的典范事例而广泛流传，在过去几乎家
喻户晓。孟子长大后，曾“受业于思之门人”（《史记·孟予荀卿列传》，
子思就是儒家宗师孔于的孙子），奠定了他对儒家学说的终生信仰。学业成
就后，他像当时许多学者一样，一面设帐授徒，一面历游各国，向诸侯国君
游说。他曾先后到过齐、宋、滕、魏、鲁等国，并一度担任过齐宣王的客卿，
在齐国的稷下学宫讲过学。据《史记》记载，由于当时的君主不采纳他的治
国主张，所以他就不再过问世务，以著作的方式阐发儒家学说，写成了《孟
子》一书。但后人一般认为，今天所见的《孟子》并非出于孟子自作，它和
《论语》一样，也是由他的门徒编纂而成的，不过与《论语》稍有不同的是，
其中的部分章节很可能经过孟子的亲自润饰。
